whiskey 的詞源

「由英倫群島的凱爾特人製作的蒸餾烈酒」，1715年，whiskie，源自蓋爾語 uisge beatha，意為「威士忌」，字面意思是「生命之水」。這來自古愛爾蘭語 uisce，意為「水」（根據 Watkins 的說法，來自原始印歐語根 *wed- (1)「水；濕」的後綴形式）+ bethu「生命」（來自原始印歐語根 *gwei-「生活」的後綴形式）。

根據 Barnhart 的說法，這個蓋爾語詞可能是中世紀拉丁語 aqua vitae 的借譯，該詞自14世紀初起就被用來指代醉人的飲品（可參見法語 eau de vie「白蘭地」）。

英語中早期的拼寫還包括 usquebea（1706年）、usquebaugh 和 iskie bae（1580年代）。在愛爾蘭和蘇格蘭，這種酒通常是用大麥麥芽製作的；而在美國，則常用玉米或黑麥製成。蘇格蘭的 whisky 與愛爾蘭和美國的 whiskey 之間的拼寫區別是19世紀的創新。Whisky sour 的記錄始於1889年。口語化的 whiskified「醉酒」則出現於1802年。