“Het aantal doden is vanochtend (6.30 uur lokale tijd, 12.30 uur Belgische tijd) gestegen tot 113”, aldus Juan Manuel Mendez, directeur van het centrum voor noodoperaties.

Het dak van de populaire nachtclub Jet Set, waar elke maandagavond een concert of feest wordt georganiseerd, stortte dinsdag in de vroege uurtjes in toen er een optreden plaatsvond van de populaire Dominicaanse zanger Rubby Perez. Volgens de lokale media waren er 500 tot 1.000 mensen aanwezig.

Perez zou het drama niet hebben overleefd, zo zegt zijn manager. Ook voormalige professioneel baseballer Tony Blanco, die negen jaar in de Verenigde Staten speelde, behoort tot de slachtoffers.

De oorzaak van de instorting is nog niet bekend. Volgens getuigen waren veel mensen aan het dansen tijdens het optreden van Perez. Andere mensen zaten gewoon aan tafels. Op een video die gedeeld werd op sociale media is te zien hoe een man plots naar het plafond wijst. Ook de zanger lijkt naar het dak te kijken. Even later werd de opname van de video zwart. “Ik dacht dat er een aardbeving was”, getuigde de manager van Rubby Perez achteraf.

Ruim 24 uur na het ongeluk is er weinig hoop om nog overlevenden terug te vinden. Honderden reddingswerkers zijn nog aan het zoeken. Mendez, directeur van het centrum voor noodoperaties, beloofde dat de reddingsteams zullen blijven werken zolang er nog vermisten zijn. Officiële cijfers over dat aantal zijn er echter niet.

Mendez riep de bevolking op om bloed te geven voor de meer dan 150 gewonden.

De Dominicaanse president Luis Abinader bracht al een bezoek aan de plek van het incident. Hij riep drie dagen van nationale rouw uit.

De Jet Set laat in een verklaring weten “volledig en transparant met de autoriteiten samen te werken om op te helderen wat er is gebeurd”.