abnehmen

Etymology

From Middle High German abenemen, from Old High German abaneman, from Proto-Germanic *abanemaną. Equivalent to ab (“off”) +‎ nehmen (“to take”). Cognate with Dutch afnemen.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈapˌneːmən/, [ˈʔapˌneːmm̩], [-mn̩], [-mən]

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• Hyphenation: ab‧neh‧men

Verb

abnehmen (class 4 strong, third-person singular present nimmt ab, past tense nahm ab, past participle abgenommen, past subjunctive nähme ab, auxiliary haben)

1. to take off (to remove something that is attached to something or on top of it)

   Synonyms: abmachen, abheben, entfernen, hochheben, lösen, losmachen, wegmachen, wegnehmen

   den Deckel von einem Topf abnehmen ― to take off the lid from a pot

   die Brille abnehmen ― to take off one's glasses

   1. (transitive) to shave off (a beard, especially a full beard or moustache)

      Synonyms: abrasieren, wegmachen

   2. (transitive) to amputate (a limb)

      Synonyms: amputieren, entfernen

   3. (transitive or intransitive) to pick up (the phone)

      Synonyms: abheben, drangehen, rangehen

2. (transitive) to take (a sample of, especially blood)

   Synonym: entnehmen

   Blut abnehmen ― to draw blood

3. (transitive) to take away, to take over, to take off (to remove something from someone's hands or possession) [with accusative ‘something’ and dative ‘from someone’]

   Synonyms: an sich nehmen, entgegennehmen, übernehmen, mitnehmen, wegnehmen

   Wenn das Paket zu schwer ist, kann ich es dir abnehmen. ― If the parcel is too heavy, I can take it from you.

   Die Kinder wurden der Familie vom Jugendamt abgenommen. ― The children were taken away from the family by the youth welfare office.

   Diese Bürde kann dir niemand abnehmen. ― No one can take this burden off you.

   2. to buy (something from); usually implying a business deal rather than mere shopping

      Synonym: abkaufen

   3. to win, steal, or confiscate (something from)

      Synonyms: abgewinnen, beschlagnahmen, einbehalten, klauen, konfiszieren, rauben, stehlen

4. (transitive) to hear and accept [with accusative ‘a promise, oath, confession, etc.’ and dative ‘from someone’]

   Synonyms: annehmen, entgegennehmen, hören

   Der Priester nahm ihr die Beichte ab. ― The priest received her confession.

   1. (informal) to believe [with accusative ‘something’ and dative ‘of someone’]

      Das nehme ich ihr nicht ab!. ― I don't believe her.

      Synonyms: glauben, abkaufen

5. (transitive) to check, to inspect (to be presented with something and examine it)

   Synonyms: kontrollieren, nachprüfen, prüfen

   Ich bin schon ausgezogen, aber der Vermieter hat die Wohnung noch nicht abgenommen. ― I've already moved out, but the landlord hasn't checked the apartment yet.

   1. (military) to inspect (a parade)
6. (intransitive) to decrease, to diminish

   Synonyms: sich mindern, sich vermindern, sich verringern, sich abschwächen, nachlassen, schwinden, sinken, absinken

   Antonym: zunehmen

   Die Schwellung nimmt ab. ― The swelling is decreasing.

   Der Jahresgewinn hat abgenommen. ― The annual profits have decreased.

   1. to lose weight

      Ich habe letzten Monat ein Kilo abgenommen. ― I lost one kilo last month.

   2. (of the moon) to wane

      Der Mond nimmt gerade ab. ― The moon is currently waning.

Further reading

• “abnehmen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “abnehmen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “abnehmen” in Duden online
• “abnehmen” in OpenThesaurus.de