Étymologie et Histoire de explain

Au début du XVe siècle, « explanen », signifiait « rendre clair dans l'esprit, rendre intelligible», du latin « explanare » qui signifie étymologiquement « rendre plat, aplanir », de « ex » qui signifie « dehors » (voir « ex- ») et de « planus » qui signifie « plat » (issu de la racine PIE « *pele- » (2) qui signifie « plat ; se répandre »).

L'orthographe a été modifiée sous l'influence de « plain ». Voir également « plane » (v.2). Au XVIIe siècle, on l'utilisait parfois de manière plus littérale, pour décrire le déploiement des choses matérielles : Evelyn a des bourgeons qui « se développent en feuilles » ["Sylva, or, A discourse of forest-trees, and the propagation of timber in His Majesties dominions," 1664]. Lié à : « Explained »; « explaining »; « explains ». Le verbe « explain (something) away » signifie « priver de signification en expliquant, annuler ou se débarrasser de l'importance apparente », généralement avec une connotation négative, et date de 1709.